作爲天津餐飲業的名牌“狗不理”包子,與十八街麻花、耳朵眼兒炸糕成爲享譽中外的天津小吃“三絕”。在很多外地人眼裏,來天津如果不吃一頓“狗不理”包子,就等於沒有到過天津。“狗不理”包子始創於清朝光緒年間,至今已經有100多年的歷史。它用料講究,做法精細,褶花勻稱,剛出屜的包子猶如含苞秋菊,吃起來肥而不膩,滿口清香,博得了廣大食客的青睞。而這聞名中外的“狗不理”包子的創始人就是武清人。
“狗不理”的名稱頗爲奇特。如此富有特色風味的地方小吃,怎麼會取“狗不理”這麼一個怪名稱呢?
相傳,清朝道光年間,當時河北順天府武清縣(今武清區)下朱莊一戶農家40歲得子,起名叫高貴有,爲求平安,取乳名“狗子”。再由於他從小性格倔犟,不知道誰送給了他一個“狗不理”的綽號。
高貴有長到14歲時,父親託人把他帶到天津侯家後中街劉家蒸食鋪做了一名小夥計。高貴有在店裏專門學做包子,由於勤奮好學,加上師傅們的精心指點,高貴有做包子的手藝不斷長進,很快學得一手絕活。
三年滿師後,高貴有不甘寄人籬下,在南運河侯家後三岔口處擺了一個包子攤。他採用水餡和半發麪製作工藝,做出的包子口感柔軟,頗受歡迎,生意日漸紅火。由於人們喊慣了他的綽號“狗不理”,許多人也就把他做的包子稱爲“狗不理”包子。
後來,他把包子攤擴建成一間包子鋪,並取了個雅緻的牌號叫“德聚號”。牌號起了,人們還是習慣於叫“狗不理”包子。一次,幾位外埠客人專程來品嚐“狗不理”包子,一進門就問:“老闆,這兒是‘狗不理’嗎?”高貴有一聽,有些惱火,犟着脖子,粗着嗓子說道:“咱這兒有招牌,是德聚號。”客人轉身出門詢問,才知道“德聚號”就是“狗不理”,就又轉回來買包子,高貴有哭笑不得,只好請大家進店吃包子。就這樣,“狗不理”的名號越傳越廣。
據說“狗不理”包子的聞名還有一段故事。在戊戌變法前後,袁世凱當直隸總督時,有一次,他到北京去見慈禧,專程從保定騎馬到天津買包子覲獻慈禧。慈禧吃後非常滿意,繼而,便傳令天津爲她再送包子。由此,“狗不理”包子成爲貢品,名聲大振。
1916年高貴有病故,其子子承父業,又經歷了20餘年發展,“狗不理”包子先後設立多家分號,達到鼎盛時期。到20世紀40年代初,包子鋪遷“天祥”商場(今“勸業場”)後,正式定名爲“狗不理”。
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