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墨的歷史
墨給人的印象似稍嫌單一，但卻是古代書寫中必不可缺的用品。藉助於這種獨創的材料，中國書畫奇幻美妙的藝術意境才能得以實現。墨的世界並不乏味，而是內涵豐富。作爲一種消耗品，墨能完好如初地呈現於今者，當十分珍貴。
在人工制墨發明之前，一般利用天然墨或半天然墨來做爲書寫材料。墨的發明大約要晚於筆。史前的彩陶紋飾、商周的甲骨文、竹木簡牘、縑帛書畫等到處留下了原始用墨的遺痕。文獻記載，古代的墨刑(黥面)、墨繩(木工所用)、墨龜(占卜)也均曾用墨。經過這段漫長的歷程，至漢代，終於開始出現了人工墨品。這種墨原料取自松煙，最初是用手捏合而成，後來用模製，墨質堅實。據東漢應劭《漢官儀》記載：“尚書令、僕、丞、郎，月賜愉麋大墨一枚，愉麋小墨一枚。”愉麋在今陝西省千陽縣，靠近終南山，其山右鬆甚多，用來燒製成墨的煙料，極爲有名。
從製成煙料到最後完成出品，其中還要經過入膠、和劑、蒸杵等多道工序，並有一個模壓成形的過程。墨模的雕刻就是一項重要的工序，也是一個藝術性的創造過程。墨之造型大致有方、長方、圓、橢圓、不規則形等。墨模一般是由正、背、上、下、左、右六塊組成，圓形或偶像形墨模則只需四板或二板合成。內置墨劑，合緊錘砸成品。款識大多刻於側面，以便於重複使用墨模時，容易更換。墨的外表形式多樣，可分本色墨、漆衣墨、漱金墨、漆邊墨。
中國畫的用墨也是很講究的。墨分“油煙”和“松煙”兩種，油煙墨用桐油或添燒煙加工製成；松煙墨用松枝燒煙加工製成。油煙墨的特點是色澤黑亮，有光澤：鬆墨的特點是色烏，無光澤。中國畫一般多用油煙，只有着色的畫偶然用松煙。但在表現某些無光澤物如墨蝴蝶，黑絲絨等，也最好用松煙。中國畫的墨，一般是加工製成的墨錠，我們在選擇墨錠時，就要看它的墨色。看墨泛出青紫光的最好，黑色的次之，泛出紅黃光或有白色的爲最劣。磨墨的方法是要用清水，用力平均，慢慢地磨研，磨到墨汁濃稠爲止。用墨要新鮮現磨，磨好了而時間放得太久的墨稱爲宿墨，宿墨一般是不可用的。但也有畫家喜用宿墨作畫，那只是個別的。
我們現在有多種書畫用墨汁，如“中華墨汁”、“一得閣”、“曹素功”等，可以代墨使用。
墨的種類
墨色濃淡之變化，可表現書法之韻味，如此書法之美遂多彩多姿。墨如繪畫之顏色，作用很大，種類有石墨與松煙之別，分述於下：
石墨
石墨乃自然之物，是一種“悉如墨”之山石。上古無松煙墨，要寫書法唯有使用石墨，以石墨做書之證亦有不少。但石墨做書自魏晉以後無聞，石墨之用於做書，乃在魏晉之前，後則爲松煙所取代，書法遂轉入另一新境。
但今天既已無存，在這裏就不討論了。
松煙墨
松煙至魏晉之後取代石墨之地位。松煙起源甚早，至漢代已有名貴松煙。歷代制墨名家中，享名最盛者爲南唐李廷珪，相傳其質地之堅硬，不亞於石墨，且“其墨能削木，誤墜溝中，數月不壞”。後世之制墨名家尚有北宋潘谷、元吳國良、明程君房、方於魯，及清以來曹素功、胡開文等，皆堪稱巨擘。
墨的選擇方法
質細：
選墨首重質地細緻，則所謂制煤時所得煤灰粗細得中，無白灰夾雜其間，膠亦可均勻，兩者完全融合，故質地精純，上硯自然無聲。這點只須磨了自然知曉，用看的並不能完全明白。
膠輕：
指含膠不宜過重，過重則黏性多而滯筆，過輕又質地而無光彩。“凡煤一斤，古法用膠二斤。”此即爲煤、膠的“黃金比”，所謂“對膠”。膠過輕或太重皆不好，但選擇之法，須待書寫後才能知道，如果墨雖濃而不黏稠，又容易施筆，就是好的了。也有另一種以輕重判別的方法，膠多則輕，膠含量適中的話就沒有畸輕畸重的感覺。
質堅：
指墨之質地堅硬，浸水不易化，李延珪墨的“能削木”就是如此。如果在制墨的膠與煤比例論當，擣的次數也足以使之充分融合到不可分離的程度，質地自然細而堅硬了。
墨色黑而亮：
墨的黑是因爲煤，過多就會黑而無光；亮則因爲膠，過多則光而不黑，制墨之難，難於煤與膠之調配，所謂“對膠法”，兩者名半，則烏黑有光澤，就像用了海倫仙度絲一樣...至於黑不黑亮不亮，就像看人頭髮髮質好不好一樣，用眼睛看啦～
墨味香而輕：
墨以有惡臭的煤，易腐的動物膠爲主要原料，所以需要加點香料，如龍麝等，一來可以散發宜人清香，二來可以防腐，但是含量也需適中，太多會降低煤與膠之成份，太少又不能達到功效，皆非善類也。
墨的使用方法
以清水逐漸加入：
研墨需加清水，若水中混有雜質，則磨出來的墨就不純了。至於加水，最先不宜過多，以免將墨浸軟，或墨汁四濺，以逐漸加入爲宜。
墨正：
柳公權有所謂的“筆正”，磨墨也是如此，心正墨亦正，墨若不正偏斜，既不雅觀，磨出的墨也不均勻。
力勻而急緩適中：
磨墨時用力過輕過重，太急太緩，墨汁皆必粗而不勻。用力過輕，速度太緩，浪費時間且墨浮；用力過重，速度過急，則墨粗而生沬，色亦無光。正確的方法應該是“指按推用力”，輕重有節，切莫太急。
濃度適中：
這裏要先澄清一下，即使是董其昌的淡筆，也是用濃墨寫的，差別是在蘸墨的多寡，而不是墨的濃淡。如果墨汁含水過多，筆一下到紙上便迅速擴散，形成一團團大小不一、形態各異的墨團，怎麼有筆畫可言？但也別矯枉過正了，拿濃到像半凝果凍的墨來寫字也是很可怕的。還需記得用潔白紙，以濃墨爲佳，若用有色紙，則可以稍淡。
隨磨隨用：
用墨必需新磨，因墨汁若放置一日以上，膠與煤逐漸脫離，墨光既乏光彩，又不能持久，故以宿墨作書，極易褪色。而市面上所售的現成墨汁，有些膠重滯筆，有些則濃度太低，落紙極易化開，防腐劑又多，易損筆鋒，不宜採用。
儲放匣內：
研墨完畢，即將墨取出，不可置放硯池，否則膠易黏着硯池，乾後不易取下，且可防潮溼變軟，兩敗俱傷。也不可以曝放陽光下，以免乾燥。所以最好還是放在匣內，即可防溼，又避免陽光直射，不染塵，是最好方法。
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