| 全國政協第七、八屆委員，原中國曲藝家協會主席，著名曲藝表演藝術家駱玉笙同志，因病於2002年5月5日凌晨1時40分逝世，享年89歲。
一代鼓曲大師駱玉笙今晨永遠地離開了她所鍾愛的京韻藝術，離開了喜愛她的觀眾。老人的靈堂設在她生前住過的福泰公寓內，老人生前的巨幅彩色照片懸掛在客廳中央，面目慈祥，微笑中似乎仍在淺吟低唱她所傾注一生心血的京韻大鼓。老人的照片被鮮花簇擁著。 靈堂內，一副筆力遒勁的對聯概括了老人的一生：『高韻惜停弦悼一代巨星殞落，後生承教澤傳千秋古曲綿長』。
從今天一早駱玉笙的靈堂人群不斷，其中既有文藝界領導，也有普通觀眾，他們以悲切的心情痛悼一代鼓曲大師。
駱玉笙的孫女駱巍巍對記者說，老太太是今年初因腰疼住進天津醫科大學總醫院的，近來體質有所下降，5月1日老人開始發燒，5月2日服藥後有所緩解，但從昨天開始，老人的肺感染引起心衰，終成不治。老人一輩子都心系著她熱愛的鼓曲藝術，直到昏迷的前一天，還叮囑家人去看望剛剛發現的一個『曲藝幼苗』。
駱玉笙，1914年生，藝名小彩舞，她9歲拜蘇煥亭為師學唱京劇老生，14歲在南京登臺清唱，17歲正式改唱京韻大鼓。1934年拜鼓王劉寶全的弦師韓永祿為師學唱劉派大鼓曲目。她在幾十年的藝術實踐中，在『劉派』基礎上，又集『白派』、『少白派』之長，充分運用和發揮她那甜美的嗓音，寬廣的音域，尤其是帶有一種自然悅耳的顫音，創造形成了令人喜愛的『駱派』京韻大鼓。她長於歌唱，尤以激越、挺拔的『嘎調』最為動人，被譽為『金嗓鼓王』。駱玉笙代表作《劍閣聞鈴》、《伯牙摔琴》、《紅梅閣》等，讓聽眾百聽不厭。駱玉笙演唱了多半個世紀的《劍閣聞鈴》，如今已成為一代絕唱。所錄制的唱片，銷售量超過了50萬張。為此，駱玉笙於1989年獲得了中國唱片公司頒發的『金唱片』大獎。而大多數中青年朋友，則是通過電視連續劇《四世同堂》主題曲『重整河山待後生』而聽說『小彩舞』並了解京韻大鼓的。
《紅梅閣》是駱玉笙的代表作，她那哀婉曲折的行腔，時而深沈，時而激越，動人心弦。如：『都只為粉黛多情含冤死，就是薄命的佳人叫李慧娘。』唱腔上句是慷慨激越的高腔，下句則是迂回婉轉的下行低腔，鮮明的旋律對比唱出了歌者對李慧娘誠摯的同情，引起聽眾的共鳴。尤以『粉黛多情』一句『嘎調』直上雲霄，撕人肺腑，幾經跌宕，再落入深沈有力的甩腔，成為流傳一時的佳唱。
《劍閣聞鈴》是一篇優美動人的抒情詩，是清代韓小窗所作。描寫唐玄宗避安史之亂，西行途中夜宿劍閣，在冷雨淒風伴隨丁冬作響的檐鈴聲中，思念慘死馬嵬坡的愛妃楊玉環，一夜未眠到天明的情景。這首名篇被大鼓藝人演唱了近一個世紀?先是山東大鼓藝人演唱 ，終以『駱派』京韻大鼓將它推向了頂峰。駱玉笙以韻味濃郁的歌喉唱出了唐明皇既悔且哀，對心上人的無限思念之情。加上配以新穎的鼓套，悅耳的絲弦伴奏，弦聲如泣如訴，使人如醉如癡。當唱到『莫不是弓鞋懶踏三更月……』一段時，感情真摯深沈，聽來令人回腸蕩氣，給人以強烈的藝術感染力，『駱派』演唱風格得到了充分的體現。
近年來，駱先生在舞臺上露面日少。前不久，北京惟一專演曲藝的『廣德樓戲院』重建奠基，駱老在孫女駱巍巍的陪同下專程從天津趕來參加。駱玉笙說：『養生之道一不是吃好的喝好的，二也用不著什麼補品營養品，我的養生之道就是幾個字和幾句話：一是生活有規律，二是自我調節好，對人、對事，就是三個字：「忍、寬、樂」，「樂」又包括「苦中求樂、助人為樂、知足常樂、自得其樂」。人哪，活的就是一種精神，「人老雄心在，年邁力剛強」嘛！』說起近況，老人說基本不演出了，目前社會活動不多，主要是在家輔導學生。老人家桃李遍神州。除了早已成名的陸倚琴和劉春愛，又陸續收了吉林的姜美艷、營口的湯敏、臺灣的王友蘭和北京的何鳳儀、王鐵成、王樹芳、羅君生、李夢熊與無錫的趙麗芳、廣州的陳玲玉以及天津的遲早成、李光榮、王冠麗等。說到這些弟子，老人欣喜之情溢於言表，她說：『我希望我的徒弟、學生，都能繼承我的段子，而且希望他們能超過我，在京韻大鼓藝術上有所創新。』(本報記者董鵬文；周勤隆攝)
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